Orgulho da Grã-Bretanha, inveja do mundo. Era isso que a Rolls-Royce costumava imprimir em seus folhetos, nos bons e velhos tempos, quando chamava Crewe de lar. Muitas coisas mudaram desde então, incluindo a sua localização e estatuto de subsidiária – mas muito sobre ela também permanece a mesma. Exteriormente, o antigo espírito está intacto: independentemente da qualidade dos seus rivais ou das flutuações na procura dos compradores, a Rolls-Royce está convencida de que fabrica os melhores carros de luxo do mundo. E não medirá esforços para convencer as pessoas – pessoas, deve dizer-se, habituadas a desfrutar do melhor de tudo, independentemente do custo – do seu estatuto singular no mundo.
É sob esta luz que somos encorajados a maravilhar-nos com a nova Phantom Centenary Private Collection, uma série de 25 exemplares de automóveis que o fabricante descreve como a “magnum opus” para as pessoas que trabalharam nela. É parcial em relação a declarações tão grandiosas, é claro, mas parece que, com o benefício de um processo de desenvolvimento de três anos, a Rolls-Royce fez todos os esforços para prestar homenagem ao aniversário de 100 anos do Phantom; adequado para uma designação de modelo evocativa que a BMW efetivamente ressuscitou quando lançou o VII em 2003.
Nas últimas duas décadas, imprimiu inquestionavelmente o seu próprio legado na marca, embora, como seria de esperar, a Coleção Privada Centenária tem muito a ver com recriar momentos históricos da história de fundo do Fantasma. “Este projeto utiliza novas técnicas para misturar metal, madeira, tinta, tecido, couro e bordados em uma composição única e impressionante”, avalia o chefe de Bespoke, Phil Fabre de la Grange.. “As superfícies parecem um livro que revela 100 anos de história do Phantom, rico em referências simbólicas para os clientes admirarem e decifrarem nos próximos anos.”
Na verdade, tal como um Ulisses sobre rodas, o CPC está tão recheado de ovos de Páscoa especialmente concebidos e tão generosamente mimado com técnicas de ponta – têxteis desenhados por costureiros, bordados semelhantes a esboços, couro gravado a laser, trabalhos em madeira inovadores – que há um limite para a quantidade de detalhes que se pode absorver numa única visualização. O carro, embora baseado em um Phantom Extended e mecanicamente idêntico à sua familiar configuração V12 de 6,75 litros, foi totalmente projetado para surpreendê-lo com sua marchetaria 3D, douramento e camadas de tinta.
Alguns cortes escolhidos então. O exterior em dois tons pretende relembrar a era dourada de Hollywood, daí o brilho obtido por meio de partículas de vidro triturado no verniz. Um Spirit of Ecstasy revisado é baseado na primeira estatueta já usada e fundida em ouro maciço de 18 quilates (para maior resistência) e depois banhada em ouro de 24 quilates (para acabamento). Os bancos traseiros apresentam uma tapeçaria tecida à mão com a história do Fantasma, tão complexa que exigiu uma parceria de 12 meses com um ateliê de moda para ser concluída – o tipo que normalmente não seria visto morto fora da alta costura.
Este abrange 45 painéis e incorpora 160.000 pontos, mas isso aparentemente não é nada comparado aos 440.000 pontos necessários para bordar o Starlight Headliner, representando, entre outras coisas, uma amoreira sob a qual Henry Royce sentou-se enquanto conversava com colegas. Depois, há os painéis das portas, que dão vida às viagens mais formativas do Phantom através de madeira preta manchada e quadrados de folha de ouro com apenas 0,1 micrômetro de espessura. Poderíamos continuar indefinidamente, desde a arte nos bancos dianteiros que inclui uma referência a ‘Roger Rabbit’, o codinome do VII, até a Galeria de Antologia que apresenta 50 ‘barbatanas’ de alumínio escovadas verticalmente impressas em 3D entrelaçadas como as páginas de um livro. Basta dizer que cada exemplo é projetado para ser descontroladamente e extravagantemente exagerado; adequado para rumores de £ 2,5 milhões. Cada um deles foi vendido. Invejoso?